寒い時期

オリエントスズメバチ（学名：Vespa orientalis）は、アジアを中心に分布するスズメバチの一種で、日本をはじめとする東アジアの地域でも確認されています。特に日本国内では近年、特に注目を集めている害虫の一つです。このバチは、非常に攻撃的で強力な毒を持つため、住民の安全を脅かす存在としても認識されています。本記事では、オリエントスズメバチの特徴や生態、そして人々が気をつけるべき点について詳しく紹介します。

1. オリエントスズメバチの特徴
オリエントスズメバチは、体長が約2.5～3センチメートル程度で、特に女王蜂はその体が大きく、全長が4～5センチメートルに達することもあります。これらのハチは黒と黄色の縞模様が特徴的で、一般的なスズメバチと似たような外観をしていますが、色合いが少し異なります。

色: 胴体は黒っぽく、黄色い斑点がある
大きさ: 一般的に2.5～3センチメートル程度（女王蜂は最大5センチメートル）
巣: 土の中や木の根元、壁の隙間などに巣を作ることが多い
2. 生態と習性
オリエントスズメバチは、主に秋に活動が活発になります。この時期になると、巣の中で新しい女王蜂が誕生し、他の働き蜂たちが巣を守りつつ最後の活動を行うことが一般的です。また、オリエントスズメバチは非常に攻撃的であり、巣を守るために近づいた人間や動物に対して積極的に攻撃することがあります。

a. 食性
オリエントスズメバチは肉食性で、他の昆虫を捕食することが多いです。特に蜜蜂など、他のハチの巣を襲って蜜を奪うこともあります。農作物にも影響を与えることがあり、農家にとっては害虫となることもあります。

b. 巣の場所
オリエントスズメバチは、通常、地面の穴や樹木の幹、屋根裏などに巣を作ります。その巣は非常に大きく、最大で1メートル以上の大きさになることもあります。巣の材料は木の繊維を噛み砕いて作るため、湿気の多い場所に作られることが多いです。

3. オリエントスズメバチの危険性
オリエントスズメバチは、他のハチと同様に、毒針を持っています。この毒は人間にとっても危険であり、アレルギー反応を引き起こすこともあります。針を刺された場合、通常は痛みを伴いますが、アレルギー反応が強い人の場合は、呼吸困難やショック症状を引き起こし、最悪の場合死亡に至ることもあります。

a. 攻撃性
オリエントスズメバチは非常に攻撃的な性格をしており、巣に近づくと複数匹で集団攻撃を仕掛けてきます。これが特に問題なのは、人間が無意識に巣の近くを通りかかった場合でも、突然襲われることがあるためです。特に秋には活動が活発化し、最も危険な時期と言えます。

b. 巣の取り扱い
巣を見つけた場合、無理に取り扱うことは絶対に避けるべきです。巣に近づくことでバチの群れが刺激され、攻撃される危険があります。巣を発見した場合は、専門業者に依頼して駆除をしてもらうことが推奨されます。

4. オリエントスズメバチとその他のスズメバチとの違い
オリエントスズメバチは、日本スズメバチやヒメスズメバチといった他のスズメバチとよく似た外見をしていますが、以下の点で異なります。

サイズ: オリエントスズメバチは他のスズメバチよりもやや大きめ
色合い: 黒っぽい体に黄色の斑点が特徴
攻撃性: 他のスズメバチに比べて攻撃的で集団での攻撃を行うことが多い
分布: オリエントスズメバチは主にアジア地域（日本、中国、韓国など）に分布している
5. オリエントスズメバチへの対策
オリエントスズメバチは、秋になると巣が大きくなるため、特に注意が必要です。以下の対策を講じることで、危険を避けることができます。

巣を見つけたら触らない: もし巣を見つけた場合は、絶対に近づかないようにしましょう。専門の駆除業者に依頼することが最も安全です。
外出時の注意: 特に秋には、オリエントスズメバチが活発になるため、外出時には長袖・長ズボンを着用し、肌の露出を避けることが有効です。
香水や強い匂いを避ける: オリエントスズメバチは匂いに敏感なため、香水や強い匂いのものを使用することは避けましょう。
蜂の巣駆除を依頼する: 巣を見つけた場合、素人による駆除は危険を伴うため、専門業者に依頼しましょう。
6. まとめ
オリエントスズメバチは、強力な毒を持つ攻撃的なハチであり、その巣に近づくことは非常に危険です。日本国内では、特に秋になると活発に活動し、巣を作る場所が近くにあれば、無闇に近づかないことが重要です。万が一、巣を発見した場合は、専門業者による駆除を依頼することを強くお勧めします。また、外出時の服装や香りに気をつけるなど、予防策を講じることも大切です。